Nada de grave havia acontecido até então, ele ficou feliz em ver, ao se depararem com o Sr. Rutherford e o grupo de homens que tentavam escorar a parede do riacho. O canal naquele ponto era construído inteiramente de madeira e o problema atual era devido a uma pressão inesperada de água ou a algum defeito na construção. Madame, então, atendeu a marquesa. Esta, tendo ouvido o relato a princípio com surpresa e, depois, com indiferença, condescendeu em repreender a marquesa por incentivar a crença supersticiosa na mente de sua jovem protegida. Concluiu ridicularizando as circunstâncias relatadas como fantasiosas e recusando, devido aos numerosos visitantes no castelo, o pedido que lhe fora feito.!

[35]"Devo tê-lo deixado", ela respondeu, "lá em cima, na minha mesa." "Nem um pouco... só queria ter pensado nisso. O velho ficou satisfeito?"

O pai os deixou, mas ao chegar ao seu destino, teve que ir à justiça por causa de suas mercadorias e, depois de muitos problemas, voltou para casa tão pobre quanto chegara. Não lhe faltavam muitos quilômetros para percorrer e já desfrutava, com expectativa, do prazer de rever os filhos, quando, ao passar por uma grande floresta, perdeu-se. Nevava forte; o vento era tão violento que ele foi derrubado do cavalo duas vezes e, à medida que a noite se aproximava, temeu morrer de frio e fome, ou ser devorado pelos lobos, que ouvia uivos ao seu redor. De repente, porém, avistou uma luz brilhante, que parecia estar distante, no final de uma longa alameda arborizada. Caminhou em sua direção e logo viu que vinha de um esplêndido castelo, brilhantemente iluminado. O mercador agradeceu a Deus pela ajuda que lhe fora enviada e correu em direção ao castelo, mas ficou muito surpreso ao chegar lá, ao não encontrar ninguém no pátio ou perto das entradas. Seu cavalo, que o seguia, ao ver a porta de um grande estábulo aberta, entrou e, encontrando ali feno e aveia, o pobre animal, meio morto por falta de comida, começou a comer com avidez. “Ela tinha muitas — oito maçãs grandes e lindas — e seis delas não tinham o menor sinal de amassado.” Enquanto ela examinava o local, procurando em vão por Ferdinando, mas temendo chamá-lo, temendo que sua voz a traísse, um gemido oco surgiu de uma parte da igreja bem próxima. Gelou seu coração, e ela permaneceu fixa no lugar. Virou os olhos um pouco para a esquerda e viu uma luz surgir através das frestas de um sepulcro a alguma distância. O gemido se repetiu — um murmúrio baixo se seguiu, e enquanto ela ainda olhava, um velho saiu da cripta com uma vela acesa na mão. O terror a dominou, e ela soltou um grito involuntário. No momento seguinte, ouviu-se um ruído em uma parte remota da estrutura; e Ferdinando, saindo correndo de seu esconderijo, correu em seu socorro. O velho, que parecia ser um frade e que estivera fazendo penitência no monumento de um santo, aproximou-se. Seu semblante expressava um grau de surpresa e terror quase igual ao de Júlia, que o conhecia como confessor de Vicente. Ferdinando agarrou o pai e, colocando a mão sobre sua espada, ameaçou-o de morte se ele não jurasse imediatamente esconder para sempre o que sabia sobre o que via e também ajudá-los a escapar da abadia.